覆面レスラー「ザ・デストロイヤー」として日本で活躍したリチャード・ベイヤーさんが亡くなったと７日（日本時間８日）、複数の米メディアが報じた。８８歳だった。
ベイヤーさんの息子で、元プロレスラーのカート・ベイヤー氏が自身のフェイスブックで「デストロイヤー、ドクターＸことディック・ベイヤーが今日正午すぎに亡くなりました。私は後で分かち合うことになるでしょうが、この悲しい知らせを伝えたいと思いました」と報告した。
米ニューヨーク州生まれのデストロイヤーさんは白地に赤の縁取りを付けたマスクをかぶった「覆面レスラー」として、日本マット界で力道山さんやジャイアント馬場さんの好敵手として活躍。初訪日は１９６３年で、「白覆面の魔王」とも呼ばれ、必殺技は足４の字固め。力道山さんとの試合のテレビ中継の視聴率は６４％を記録することもあり、プロレスブームを巻き起こした。力道山さんの最後の対戦相手も務めた。引退後は日米のスポーツ交流に貢献し、東日本大震災の被災者支援にも取り組み、１７年に外国人叙勲者として旭日双光章を受章した。
＠気さくなナイスガイだったな。
プロレスは付き合いで２度観に行ったけど、いずれも彼は登場したね。
1度目は両国国技館ね。グランパを年代物のクラウンに乗っけて行ったんだけど、ウチのママンのチケットの取り方がスゲエんだわ。電話帳で全日本プロレスを調べて代表番号にいきなり電話して「券ちょーだいよ」言ったっちゅーじゃん（笑）で、爆笑して電話受けた全日本プロレスもイケてて、思いっきりリングサイド券送って寄越したっつーから粋な団体だよな。試合は火を噴くアブドラーザ・ブッチャーとの対戦だったかな。
乗ってった車は両国国技館のすぐ横にテキトーに路駐でぜんぜんオッケーの古き良き昭和時代だったね。
2度目は全日本プロレスが諏訪湖巡業に来たんでゴルフ関係者とかで観に行ったんだよね。
で、デストロイヤーがお決まりの場外乱闘で椅子とか振り回すんだけど、それが自分のすぐそばでさ、みんなのヤジにミックスしてネイティブプロナウンスで「ゲラルヒア！」言ってみたら思いっきり反応してキョロキョロしたのが笑えたな。
プロレスってのは所謂ショーなわけだから、彼のような紳士でもありフレンドリーなキャラクターが愛されるんだと思うな。謹んでご冥福をお祈り致します。
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